胭脂虫

胭脂虫

胭脂虫，是同翅目洋红蚧科洋红蚧属昆虫。雌虫为不完全变态，经历卵、一龄若虫、二龄若虫、雌成虫四个阶段；雄虫为完全变态，经历卵、一龄幼虫、二龄幼虫、前蛹、蛹、雄成虫六个阶段，一年三代。

胭脂虫分布于中国四川攀枝花、西昌和贵州兴义等地，墨西哥和中美洲等国亦有分布。胭脂虫常寄主于仙人掌类植物上， 以仙人掌等植物的汁液为食。 胭脂虫产卵量最多可达6500粒，雌虫将卵产于腹部下的口袋，之后其本身会迅速死亡、干枯，但躯壳会继续孵化，直至孵化成功。

胭脂虫因其独特的膳食，使其体内产生一种红色素，可以制成一种名为“胭脂红”的染料，可用来给织物上色、制作化妆品和食用色素，是一种品质优良的纯天然、无毒副作用的动物色素。 当前，“胭脂红”的国际市场价格颇高，且市场需求量速度增加，加之合成色素在大范围内被禁止使用，养殖胭脂虫具有广阔的发展前景，中国及亚热带半干旱的许多地区现已广泛养殖。

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